¿Por qué el Leopardo Tiene sus puntos

ScienceDaily (20 de octubre de 2010) - ¿Por qué los leopardos han dado forma a las marcas de roseta, pero los tigres tienen rayas? Rudyard Kipling, sugirió que se debía a que el leopardo se trasladó a un entorno "lleno de árboles y arbustos y rayas, speckly,-blatchy sombras irregulares", pero ¿hay alguna verdad en esta historia, tan sólo?

Patrones como los rosetones leopardos evolucionar en los gatos que utilizan los hábitats forestales.(Crédito: iStockphoto / Neal McClimon)

Investigadores de la Universidad de Bristol, investigó las marcas flanco de 35 especies de felinos silvestres de entender lo que impulsa la evolución de dicha variación hermosa e intrigante. Capturaron a las diferencias detalladas en el aspecto visual de los gatos por su vinculación a un modelo matemático del desarrollo de los patrones.

Ellos encontraron que los gatos que viven en hábitats densos, en los árboles, y que trabajan a niveles bajos de luz, son los más propensos a tomar como modelo, sobre todo con los patrones irregulares o especialmente complejas. Esto sugiere que los aspectos detallados de la evolución de patrones de camuflaje. El análisis de la historia evolutiva de los patrones de muestra que puede evolucionar y desaparecer con relativa rapidez.

La investigación también explica por qué, por ejemplo, el leopardo negro guepardos son comunes, pero el negro desconocido. A diferencia de los guepardos, leopardos viven en una amplia gama de hábitats y han variado las pautas de comportamiento. Habiendo varios nichos ambientales que diferentes individuos de la especie puede explotar permite colores atípicos y los patrones a estabilizarse en una población.

A pesar de un claro vínculo entre el medio ambiente y los patrones se estableció, el estudio también puso de relieve algunas anomalías. Por ejemplo, los guepardos se han desarrollado o mantenido los patrones de manchas a pesar de una fuerte preferencia por hábitats abiertos, mientras que un número de gatos, como el gato de laurel y el gato de cabeza plana, tienen capas normal a pesar de la preferencia por los ambientes cerrados. ¿Por qué esto debería ser aún no está claro.

El estudio también puso de relieve cuán pocas especies de gatos tienen rayas verticales. De las 35 especies examinadas, los tigres sólo siempre había alargado verticalmente patrones y los patrones no se asociaron con un hábitat de pastizales, como era de esperar. Sin embargo, los tigres parecen estar muy bien camuflado por lo que este plantea la pregunta de por qué las rayas verticales no son más comunes en los gatos y otros mamíferos.

Will Allen de la Escuela de Bristol de Psicología Experimental, quien dirigió la investigación, dijo: "El método que han desarrollado ideas ofrece al gato motivos en muchos niveles de explicación y ahora la estamos aplicando a otros grupos de animales."

Historia de Fuente:

La historia anterior se reproduce (con las adaptaciones de redacción por la Cienciadiario personal) de los materiales proporcionados por La Universidad de Bristol

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