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POR
DELCIANNA WINDERS
(Primero impreso en NEW YORK DAILY NEWS, viernes, 9 de marzo de 2018, 12:16 PM)
Han pasado tres años desde que el mundo estalló en indignación cuando el dentista de Minnesota, Walter Palmer, cazó egoísta e ineficientemente al león Cecil. La insensible muerte de Cecil arrojó una dura luz sobre la matanza de animales por sus partes del cuerpo - "trofeos" - para que puedan ser embutidos y colgados en las paredes en cuadros macabros montados por hombres inseguros. (Sí, son casi exclusivamente hombres los que participan en este llamado deporte). Es hora de que nuestro gobierno deje de ser cómplice de este horror indefendible.
A principios de esta semana, la administración Trump anunció que la importación de partes del cuerpo de elefantes africanos tomadas por deporte podría permitirse caso por caso. Esta noticia se produjo solo unos meses después de que el presidente se pronunciara en contra de la práctica y pusiera la decisión en espera. En noviembre, el presidente Trump tuiteó: "La decisión del trofeo de los grandes juegos se anunciará la próxima semana, pero será muy difícil cambiar de opinión de que este espectáculo de terror en modo alguno ayude a la conservación de los elefantes o cualquier otro animal".
Estaba en ese momento y, si lo decía en serio, tiene que dirigir su agencia, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS), para que haga su trabajo y proteja a la vida silvestre, no a los cazadores de trofeos.
Importar "trofeos" de elefantes es actualmente ilegal a menos que un organismo gubernamental permita una excepción a la ley que se supone que protege a las especies en peligro, y no existe una base legítima para permitir que las partes del cuerpo de animales en peligro sean importadas a nuestro país.
Nuevos informes detallan las últimas horas de Cecil. Según el libro "Lion Hearted: La vida y la muerte de Cecil y el futuro de los gatos icónicos de África", del biólogo Andrew Loveridge, después de haberlo atraído deliberadamente fuera de los límites de un parque nacional para eludir las regulaciones, Palmer disparó a Cecil con su primera flecha de acero, pero olvidó sus órganos vitales y arterias principales. El león majestuoso sufrió de 10 a 12 horas terriblemente dolorosas antes de ser finalmente "enviado" con una segunda flecha desde un arco compuesto.
La condena pública de la caza de trofeos sigue siendo fuerte. Es un pasatiempo cobarde que tiene que ver con la perversa necesidad de atrapar y masacrar al más grande y al "mejor". Se trata de posar alegremente para retorcidos selfies con cuerpos sin vida. Se trata de los derechos de fanfarronear, como si disparar a un animal complaciente con armas de alta potencia fuera algún tipo de logro.
Debemos preguntarnos, ¿cuál es la psicología de alguien que gasta decenas de miles de dólares para viajar a otro país solo para matar? Cuando su motivo es la emoción de matar y tienen una completa indiferencia por la vida de otra persona y se deleitan perversamente en mostrar cabezas de animales ocupándose de sus propios asuntos, esto nos indica a los demás una psique muy perturbada.
Tratar de convertir estas muertes en "conservación" es absurdo. Se supone que los animales están protegidos por un tratado internacional y la Ley federal de especies en peligro de extinción. Matarlos o importar sus partes del cuerpo está estrictamente prohibido. Hay una excepción: al hacerlo, ayudaría a "mejorar la propagación o la supervivencia de las especies afectadas".
Como reconoció el Tribunal Supremo, esta excepción debe aplicarse en "circunstancias extremadamente limitadas". Y sin embargo, a través de una escandalosa política de pagar para jugar, el FWS ha permitido que la excepción se convierta en la regla.
Presionado por grupos como Safari Club International y la Asociación Nacional del Rifle, el FWS ahora emite docenas de permisos cada año autorizando la importación de trofeos. En lugar de limitar los permisos a aquellos casos que verdaderamente ayudan a las especies, como lo exige la ley, la agencia los entrega como dulces a cualquiera que alegue hacer una donación para la conservación.
No importa que las donaciones no sean más que garantías para la caza cruel, que a menudo son insignificantes, y que vayan a países donde no existe la seguridad de que realmente se utilizarán para la conservación. No importa que FWS a menudo ni siquiera haga un seguimiento para asegurarse de que las donaciones prometidas estén hechas, y mucho menos que terminen donde debieron. No importa que matar elefantes o leones, miembros de grupos sociales complejos, socave directamente la conservación y al mismo tiempo destruya a las familias.
Como dice el ético Marc Bekoff: "Es hora de guardar las armas". . . y descubra cómo vivir en una coexistencia pacífica con los fascinantes animales con los que se supone que compartimos nuestro planeta más magnífico ".
El FWS haría bien en tomarse en serio ese mensaje, acusado por el Congreso de proteger a estos animales.
Winders es el vicepresidente de la Fundación PETA y el asesor jurídico adjunto para la aplicación de la ley de animales en cautiverio y un investigador visitante en la Escuela de Derecho Elisabeth Haub de la Universidad de Pace.
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