El Gran Mekong abarca Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia, Vietnam y la provincia meridional de Yunnan en China, y contiene algunos de los hábitats de mayor diversidad biológica en nuestro planeta.
Desde 1997, más de 1.300 nuevas especies han sido descritas por la ciencia en las selvas, ríos e incluso las zonas urbanas de la región del Gran Mekong. Esto se suma a una serie de raras especies como los elefantes asiáticos , el gibón de cresta, tigres , delfines del Irrawaddy Mekong y el escurridizo saola , que ha sido descrito como el descubrimiento más notable de mamíferos grandes de los últimos 70 años.
Alrededor de 350 tigres salvajes vagan por la región en la actualidad. Si bien se trata de una disminución de 70 por ciento en el número de tigres en poco más de una década, con los esfuerzos de conservación fuerte e inmediata que todavía hay tiempo para salvar a esta especie emblemática. La región del Gran Mekong contiene el mayor hábitat del tigre combinado en el mundo. Los paisajes forestales que abarcan 540 mil km2, aproximadamente del tamaño de Francia, son áreas prioritarias para los actuales esfuerzos de conservación del tigre.
En el corazón de la región, es el río Mekong.Liquidación 4, 800 kms a través de seis países de la región que ocupa el segundo lugar con el río Amazonas en términos de biodiversidad de peces. Se estima que 1.100 especies de peces de las aguas de este río podría, incluyendo algunas de las especies de agua dulce más grande del mundo:
- la raya de agua dulce gigante ( Himantura chaophraya) un peso de hasta 600kgs es el mayor pez de agua dulce
- Siluro gigante del Mekong ( Pangasianodon gigas ) con un peso de hasta 350kg se ubica como el tercer mayor pez de agua dulce en el planeta
Pocos lugares en la Tierra muestran un fuerte vínculo entre la conectividad humana y del ecosistema, como el Mekong. La cuenca del río Mekong cuentas de hasta un 25% de las capturas mundiales de agua dulce, por lo que es más grande del mundo la pesca continental. Es una fuente vital de la seguridad alimentaria y el sustento de más de 60 millones de personas que viven en la región del Gran Mekong.
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